Wat betekent het om een werk toe te eigenen? Waar ligt de grens tussen fictie en realiteit en waar overlappen ze? Dit zijn de complexe vragen die fotograaf Sandro Miller wil stellen met zijn werk. Tegelijkertijd brengt hij met zijn foto’s een eerbetoon aan grote fotografen die hem inspireerden, houvast boden en hem in staat stelde zijn eigen creatieve doelen na te streven. Irving Penn, Patrick Demarchelier, Bert Stern, Diane Arbus en Gordon Parks hebben allemaal zijn manier van kijken naar de wereld beïnvloed.
Sandro Miller viert niet het gehele oeuvres van deze kunstenaars, maar specifieke iconische beelden die een blijvende indruk op hem hebben achtergelaten. Hij besloot deze beelden na te spelen met de medeplichtigheid van zijn grote vriend, de acteur John Malkovich. Het is een soort rollenspel, maar wel serieus, omdat het ook fundamentele vragen oproept over het creatieve proces en de ruimte van toe-eigening.
Om zo dicht mogelijk bij de werkelijkheid te blijven, zetten ze de beelden in scène met dezelfde middelen als waar de fotografen van de originelen over beschikten. Iedere foto begint met een minutieus gereconstrueerd decor met soortgelijke, identieke of soms zelfs nagemaakte objecten. Daarna volgt het langdurige make-upproces dat Malkovich geduldig doorstaat om het origineel te worden. Het fotograferen zelf gebeurt in slechts enkele minuten, als een soort stuwkracht waarin ze nauw met elkaar verbonden zijn. Sandro Miller bereikt uiterst delicate niveaus van waarneming, nuances die bijna onmerkbaar zijn, maar toch het verschil maken. Uiteindelijk overlappen het origineel en de replica elkaar, als twee hologrammen die op elkaar zijn geplaatst, dubbelgangers die elkaar aanstaren.
‘Malkovich – Then came John’ is een bijzondere collector’s edition door de inhoud én door de vorm. Nog niet eerder werd een beeldscherm in de omslag van een boek opgenomen. Daarnaast wordt de uitgave - gesigneerd door Sandro Miller en John Malkovich - geleverd met een speciaal ontworpen stalen boekenstandaard, een USB-stick met 4 korte films en een portretfoto van Malkovich, die ter ere van dit project door Sandro Miller is gemaakt.
